遺傳信息通常沿著一條單行道傳播：寫在DNA中的基因是制造RNA分子的模板，然后將其翻譯成蛋白質(zhì)。1970年，科學家發(fā)現(xiàn)一些病毒具有稱為逆轉(zhuǎn)錄酶的酶，可以將RNA轉(zhuǎn)錄成DNA。

現(xiàn)在，科學家們發(fā)現(xiàn)了一個更奇怪的轉(zhuǎn)折，逆轉(zhuǎn)錄酶的細菌版本讀取RNA作為模板，以制造寫在DNA中的全新基因。然后，這些基因被轉(zhuǎn)錄回RNA，當細菌被病毒感染時，RNA被翻譯成保護性蛋白質(zhì)。相比之下，病毒逆轉(zhuǎn)錄酶不會產(chǎn)生新基因;它們只是將信息從RNA轉(zhuǎn)移到DNA。

相關研究發(fā)表在《Nature》上，文章標題為：“Bizarre bacteria defy textbooks by writing new genes"，

為了抵御外來入侵者（尤其是噬菌體）的感染，細菌的免疫系統(tǒng)在持續(xù)競爭中不斷進化。其中，防御相關逆轉(zhuǎn)錄酶（defense-associated reverse transcriptase，DRT）就是細菌用來靶向外來核酸的免疫系統(tǒng)。作為一類具有抗噬菌體功能的逆轉(zhuǎn)錄元件，除了將RNA逆轉(zhuǎn)錄生成DNA，通常情況下DRT還會編碼額外的蛋白質(zhì)，它們可能在免疫應答時充當了效應器。

研究團隊猜想，逆轉(zhuǎn)錄生成的cDNA很可能在DRT2的免疫機制中發(fā)揮重要作用。為了驗證這個猜想，作者開發(fā)了一種系統(tǒng)分析逆轉(zhuǎn)錄酶cDNA產(chǎn)物的全新工具，并且選擇肺炎克雷伯菌（Klebsiella Pneumoniae）的DRT2系統(tǒng)進行分析。

結(jié)果，研究發(fā)現(xiàn)了新的的逆轉(zhuǎn)錄活性，逆轉(zhuǎn)錄生成的cDNA序列極長，并且包含了大量重復片段。而導致這一結(jié)果的，是逆轉(zhuǎn)錄酶的有趣行為。逆轉(zhuǎn)錄酶在發(fā)卡結(jié)構的RNA序列周圍像轉(zhuǎn)圈一樣重復催化，使得RNA序列被多次逆轉(zhuǎn)錄，形成了DNA序列中的重復片段。

分子實驗需要對實驗室環(huán)境的潔凈度進行嚴格的控制，避免實驗室發(fā)生核酸污染，以保障分子實驗的順利進行。德國MB公司生產(chǎn)的核酸污染祛除噴霧PCR Clean，能夠高效清除分子生物學實驗室中的核酸污染，為分子實驗保駕護航。